Dans le paysage des porte-bonheur, peu sont aussi emblématiques que le Maneki-Neko. Comment ce chat est-il devenu un symbole universel de chance et de prospérité ? Dans cet article, nous explorerons l'origine fascinante du Maneki-Neko, les significations associées à ses différentes variantes, et pourquoi il continue d'occuper une place de choix dans les cœurs et les foyers de tant de gens.
Qu'est-ce qu'un Maneki-Neko ?
Le Maneki-Neko est une figurine traditionnelle japonaise, souvent appelée « chat porte-bonheur » ou « chat qui invite ». Elle représente généralement un chat assis avec une patte levée, semblant saluer ou inviter les gens à entrer.
Le Maneki-Neko est considéré comme un symbole de chance et de prospérité pour les japonais, souvent placé à l'entrée des magasins, des restaurants et des maisons pour attirer la fortune... et les clients !
L'origine du Maneki-Neko
L'origine du Maneki-Neko est entourée de légendes et de mystères ~ et bien qu'il n'y ait pas de preuve historique définitive quant à son point de départ exact, plusieurs récits populaires expliquent comment cette figurine est devenue un symbole de chance au Japon (avant de s'exporter dans le monde entier !)
Les légendes principales
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La légende du temple Gotokuji :
Au XVIIe siècle, un seigneur féodal en route pour Edo fut surpris par un orage violent et se réfugia sous un arbre.
Pendant qu'il attendait que l'orage passe, il remarqua un chat qui semblait lui faire signe avec de la patte. Intrigué, le seigneur suivit le chat jusqu'au temple délabré où ce dernier résidait.
Peu après, un éclair frappa l'arbre où le seigneur s'était abrité plus tôt. L'évènement lui fit réaliser que le chat venait tout juste de lui sauver la vie.
En reconnaissance, le seigneur fit des dons au temple, permettant sa rénovation. Ce chat devint alors un symbole de chance, et on dit que le Maneki-Neko est basé sur lui.
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La légende de la courtisane :
Une autre légende parle d'une courtisane nommée Usugumo, qui travaillait dans le quartier des plaisirs de Yoshiwara à Edo.Cette dernière avait un chat qu'elle aimait beaucoup.
Un jour, le félin commença à lui tirer sur le kimono, et malgré ses efforts pour le repousser, le félin persistait.
Pensant l'animal possédé, le propriétaire de la maison close lui coupa la tête. La tête tranchée vola dans les airs, et finit par mordre un serpent venimeux sur le point d'attaquer Usugumo, la courtisane.
Attristé par la perte de son chat, qui venait de sauver la vie de la jeune femme, un client sculpta une statue du chat en son honneur, donnant ainsi naissance au Maneki-Neko.
Origine historique
Historiquement, les premières représentations du Maneki-Neko apparaissent à la fin de la période Edo (1603-1868). Il s'agit d'une époque charnière dans le développement de la société japonaise. Mais la figurine de chat devient vraiment populaire pendant l'ère Meiji (1868-1912).
Le développement du commerce et l'ouverture du Japon aux influences extérieures ont contribué à la diffusion de cette figurine.
Un maneki-neko tenant une poupée de Daruma (19ème siècle)
Dans la culture japonaise
Le Maneki-Neko s'est progressivement répandu dans la culture japonaise, devenant un porte-bonheur pour les commerçants et les ménages. Aujourd'hui, on le trouve dans de nombreuses formes et tailles, non seulement chez les japonais, mais aussi dans d'autres pays d'Asie et dans le monde entier, où il est utilisé pour attirer la chance, le bonheur et la prospérité.
Diffusion à l'échelle mondiale :
Le Maneki-Neko fut importé dans les pays occidentaux par les commerçants et restaurateurs, en particulier ceux opérant dans les secteurs liés à l'Asie.
Ce symbole de fortune et de prospérité trouva ainsi sa place dans des environnements commerciaux très divers, renforçant son image de porte-bonheur universel.
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Un Maneki-Neko d'aspect plus moderne et design, avec patte qui bouge.En somme, bien que l'origine exacte du Maneki-Neko reste incertaine, ces légendes et son histoire ont contribué à en faire un symbole de bonne fortune durable dans la culture japonaise.
Aujourd’hui, le Maneki-Neko se décline sous un nombre infini de formes différentes. Découvrez notre collection.
Où placer un Maneki-Neko ?
Le placement d'un Maneki-Neko est important pour maximiser son effet symbolique de chance et de prospérité. Voici quelques conseils sur où le placer en fonction de ce que vous souhaitez attirer :
À l'entrée de la maison ou du magasin :
- But : attirer la chance et la prospérité.
- Conseil : placez le Maneki-Neko près de l'entrée, orienté vers l'extérieur, pour "inviter" la bonne fortune (et les clients !) à entrer. C'est un emplacement courant dans les magasins, restaurants, et autres entreprises pour attirer les visiteurs.
Dans un bureau ou un espace de travail :
- But : favoriser la réussite professionnelle.
- Conseil : placer le Maneki-Neko sur votre bureau ou dans votre espace de travail peut symboliser la chance dans votre carrière et attirer de nouvelles opportunités.
Dans le salon ou la pièce principale :
- But : apporter la chance générale et la protection à la famille.
- Conseil : selon les croyances traditionnelles, un Maneki-Neko dans une pièce où la famille se réunit souvent peut renforcer les énergies positives et la bonne fortune pour les membres du foyer.
Quels sont les différents Maneki-Neko
Il existe une grande variété de modèles de Maneki-Neko, chacun ayant ses propres caractéristiques et symboliques. Voici un aperçu des principaux types :
Modèles selon la position de la patte :
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Patte gauche levée :
Ce modèle est censé attirer les clients et est souvent utilisé dans les commerces. La patte levée semble inviter les passants à entrer.
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Patte droite levée :
Ce modèle est associé à la richesse, à l'argent et à la prospérité. Il est populaire auprès des entrepreneurs qui veulent attirer la fortune.
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Les deux pattes levées :
Ce modèle symbolise à la fois la protection et la double chance. Il est censé offrir à la fois la chance et la protection contre les mauvais esprits ou les difficultés.
Plusieurs types de Maneki Neko, dont certains levant les deux pattes en même temps.
Modèles selon la couleur :
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Blanc :
Symbolise la pureté et le bonheur. C'est un choix courant pour apporter des énergies positives dans une maison ou un commerce.
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Noir :
Utilisé pour protéger contre les mauvais esprits et les influences négatives. Ce modèle est souvent placé dans des endroits où l'on veut se sentir en sécurité.
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Or :
Associé à la richesse et à la prospérité financière. Ce modèle est populaire parmi les commerçants et les personnes souhaitant attirer l'abondance.
Un modèle couleur or. Découvrez-le ici.
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Rouge :
Utilisé pour éloigner les maladies et offrir une protection contre les dangers. Ce modèle est souvent utilisé dans les maisons pour protéger les habitants.
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Vert :
Symbolise la santé, la sécurité et le succès académique. Souvent utilisé par les étudiants ou dans des environnements éducatifs.
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Rose :
Représente l'amour et les relations. Ce modèle est choisi pour attirer l'amour ou améliorer les relations existantes.
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Bleu :
Symbolise la réussite académique et la sagesse. Il est souvent utilisé par les étudiants ou dans des espaces de travail.
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Koban (pièce d'or) :
Le Maneki-Neko peut tenir une pièce ovale, appelée koban, qui était utilisée au Japon pendant la période Edo. Cette pièce symbolise la richesse et la fortune
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Clochette et collier :
Le chat porte souvent un collier avec une clochette, un symbole de richesse et de protection. Cela rappelle également les chats domestiques de l'ère Edo qui portaient des colliers similaires.
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Poisson ou autre objet :
Certains Maneki-Neko tiennent un poisson (souvent un carpe koi) ou d'autres objets symboliques. Le poisson représente l'abondance et la prospérité.
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Assis, modèle traditionnel japonais :
La posture classique avec une patte levée est la plus courante, symbolisant l'accueil.
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Assis avec les deux pattes levées :
Ce modèle, avec les deux pattes levées, est censé offrir une double protection et chance.
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Maneki-Neko moderne :
Il existe des versions modernes et stylisées du Maneki-Neko, souvent avec des variations artistiques ou des ajouts technologiques comme des figurines solaires où la patte se déplace continuellement.
Ces différentes versions permettent au Maneki-Neko de s'adapter à diverses occasions et intentions, que ce soit pour attirer la chance, la richesse, la santé ou l'amour.
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Conclusion
Le Maneki-Neko est bien plus qu'une simple figurine décorative. C'est un symbole riche en signification et profondément enraciné dans la culture japonaise. Son origine, enveloppée de légendes et de mystères, ajoute à son charme et à son attrait universel. Que ce soit pour attirer la chance, la prospérité ou la protection, le Maneki-Neko trouve sa place dans de nombreux foyers et commerces à travers le monde. Que vous croyiez en son pouvoir ou que vous l'appréciez simplement pour son esthétique, le Maneki-Neko reste un symbole intemporel de bonne fortune et de positivité.
